この問題に取り組んでいるのが、広島市内で霞クリニックおよび株式会社エムネスを経営する北村直幸医師だ。CTやMR画像の遠隔診断システムを開発している。
彼らの特徴は画像データをクラウドに集約していることだ。彼らが利用するのがグーグルクラウドプラットフォームで、グーグルは株式会社エムネスを「テクノロジーパートナー」に認定している。
エムネスのシステムを導入した医療機関では、撮影されたCTなどの画像はクラウドにアップされ、エムネスと契約する放射線診断専門医が読影する。結果は、画像に読影レポートをつけて、クラウドを介して、医療機関に戻されるシステムとなっている。

　エムネスの売りはシステムが優れていることに加えて、料金が安いことにもある。それは画像の保管にはグーグルクラウド、やりとりにはインターネット回線を使うからだ。 医療機関は専用回線や専用サーバなどの初期費用を負担する必要がない。費用はMRIやCT 1台あたり月額3万円で、読影は一件3000円だ。 費用も重要なポイントであろう。

　エムネスは急速に顧客を増やしている。楽天OBたちが銀座に立ち上げた「メディカルチェックスタジオ」という脳ドック専門のクリニックにも導入されており、モンゴルなど海外からの画像も受け付けている。こうなると大量の画像データが蓄積する。これは人工知能の研究者にとって宝の山だ。
エムネスは東京大学発のベンチャーであるエルピクセル社と共同で、人工知能診断を臨床現場に導入している。我々もまた、エムネスと共同研究を進めている。そういった経緯から、嶋田医師は大学院の研究テーマ「遠隔画像システム」に、エムネスとの共同研究を希望した。
 
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