【虎（とら）の威（イ）を仮（か）る狐（きつね）】と読みまして、他人の権勢を頼って自分勝手に振る舞うことのたとえです。

出典は『戦国策』楚策です。
中国の戦国時代の前期（前３６０年頃）、楚の昭奚恤（ショウケイジュツ）は軍・政の実権を握る将軍と
して北方六国から恐れられていました。そこで六国側は、六国の一つである魏（ギ）の遊説家、
江乙（コウイツ）を楚に送り込んで昭奚恤の失脚を謀りました。

　　虎求百獣而食之、得狐。
　　虎、百獣を求めて之を食らう。狐を得たり。
　　　　　虎は、あらゆる獣を捕えて食べます。あるとき狐を捕まえました。

　　狐曰、子無敢食我也。天帝使我長百獣。
　　狐曰く、子敢えて我を食らうこと無かれ。天帝、我をして百獣に長たらしむ。
　　　　　あなたは決して私を食べてはいけません。天の神は、私を百獣の王とされています。

　　今子食我、是逆天帝命也。
　　今、子、我を食らわば、是れ天帝の命に逆らうなり。
　　　　　今、あなたが私を食べれば、それは天の神の命令に逆らうことになるのです。

　　子以我為不信、吾為子先行。
　　子、我を以て信ならずと為さば、吾、子の為に先行せん。
　　　　　あなたが私の言うことをうそだと思うならば、私はあなたのために先に歩いて行きましょう。

　　子随我後観。百獣之見我、而敢不走乎。
　　子、我が後ろに随いて観よ。百獣の我を見て、敢えて走らざらんや、と。
　　　　　あなたは私の後ろについてきてよく見なさい。獣たちは私を見て、逃げ出します。

　　虎以為然。故遂与之行。
　　虎、以て然りと為す。故に遂に之と行く。
　　　　　虎は、よかろうと思い、狐と一緒に歩きました。

　　獣見之皆走。⑪虎不知獣畏己而走也。⑫以為畏狐也。
　　獣之を見て皆、走る。虎、獣の己を畏れて走るを知らざるなり。
　　　　　獣たちはそれを見て皆逃げてしまった。
　　　　　虎は、獣たちが自分をおそれて逃げたとは気づかなかった。
　　
　　以為畏狐也。
　　以て狐を畏ると為（な）す、と。
　　　　　狐をおそれているのだ、と思いました。
　　
　　王樣の国は方５０００里、軍勢１００万、昭奚恤はこれを自由に動かすことができます。
　　北の国々が奚恤将軍を恐れるのは、実は王樣の威勢を恐れているのです、と言いました。