【心上（シンジョウ）に刃(やいば)有（あ）るは忍（ニン）なり。】と読みまして、心の上に刃があるのが忍の字だ、という意味です。

出典は『言志録』　218条です。

　　心上有刃忍。
　　心上に刃有るは忍なり。
　　　　　心の上に刃があるのが忍の字だ

　　忍字非好字面。
　　忍の字は好字面(コウジメン)に非（あら）ず。
　　　　　この字は残忍を連想するような、善い字ではない。

　　但借做喫緊寧耐可也。
　　但だ借りて喫緊寧耐(キッキンネイタイ)と做(な)すは可なり。
　　　　　ただ、この字を借りて気を引きしめたり、危険を免れる気を起こす手段にするのはよいことだ。

　　要亦非道之至者。
　　要するに亦た道の至れる者に非ず。
　　　　　要するに、忍の程度では、儒教の理想とする「道」の理想の状態ではないということである。