【死生（シセイ）の短長（タンチョウ）は時（とき）なり】と、読みまして、人の生命の短いか長いかは、時の運のめぐりあわせによるものである、という意味です。人力ではいかんともなしがたいことです。

出典は『春秋左氏傳』文公十三年です。

　　邾子曰、
　　邾子（チュシ）曰く、
　　　　　邾子（文公）曰くが言いました、

　　命在養民。
　　命は民を養ふに在り。
　　　　　自分の天与の使命は民を養うことである。

　　死生之短長時也。
　　死生の短長は時なり。
　　　　　自分の寿命の短い長いは時の運に従うもので、いかんともしがたい。

　　民苟利矣遷也、
　　民苟（いやし）くも利あらば遷（うつ）らん、
　　　　　民にとって利というなら遷都しよう。

　　吉莫如之。
　　吉　之に如（し）くは莫（な）し。
　　　　　それ以上の吉はない。

　　遂遷于繹。
　　遂（つい）に繹（エキ）に遷（うつ）る。
　　　　　ついに繹に遷た。